Salapärane Round Table

Round Table peamiseks eesmärgiks on kohtuda erinevate inimestega kõikidelt elualadelt, aga ka heategevuse ja ühiskondliku aktiivsuse arendamine. Need põhimõtted on kajastatud ka kuues algses sihis ja eesmärgis. Viiele neist pandi alus 1927. aastal Norwichis ja kuues lisati 1930-ndatel aastatel, kui Round Table levis üle Inglismaa piiride.

Need 6 on:
1. Laiendada noorte meeste tutvusringkonda läbi erinevate ametite.  
2. Rõhutada asjaolu, et kellegi kutsumus pakub suurepärase võimaluse ühiskondlikuks tegevuseks.  
3. Arendada kõrgeid ideaale, järgides äri, elukutse ja ühiskondliku tegevuse traditsioone.  
4. Tunnustada kõikide seaduslike ametite vajalikkust ja väärtustada igaüht oma isikliku eeskujuga.  
5. Edendada loetletud eesmärke koosolekute, loengute, vaidluste ja muu tegevusega.  
6. Edendada rahu ja head tahet rahvusvahelistes suhetes.

Nimi Round Table ehk ümarlaud pärineb tuntud Inglismaa kuningalt Arthurilt ja tema ümarlaua rüütlitelt. Ümarlaua ümber on kõik kohad võrdse tähtsusega, sest see sümboliseerib võrdväärsust. Laua ääres istujatel on õigus avaldada oma arvamust ja samuti peab kuulama ära teiste seisukohad. Ümarlaud on Round Table liikumise sümboliks rinnamärkidel, vimplitel ja muul sümboolikal. Sümboliks on ka kuningas Arthuri kujutis. 

Round Table liikumine sai alguse Inglismaal 1927. aastal. Esimese klubi looja oli 28-aastane Norwich Rotary klubi liige Louis Marchesi. Ta tundis end oma nooruse tõttu Rotari klubis üksikuna ning paljude vanemate klubikaaslaste mõtted jäid talle kaugeks ja igavaks. Ta sai aru sellest, et noortel meestel on raske leida kontakti omaealistega väljaspool ameti- või huvialaringi. Louis Marchesi tegi ettepaneku luua Rotary klubi omavanuste jaoks. Kuna sellega ei nõustutud, siis lõi ta eraldi noorte meeste klubi. Inglismaa rahvuslik Round Table Assotsiatsioon loodi 1929. aastal.

1936. aastal asutati esimene klubi väljaspool Suurbritanniat  – see moodustati Kopenhaagenis. 1947. aastal loodi rahvusvaheline Round Table liikumine Round Table International (RTI). Esimesel aastakoosolekul kuulusid sinna Inglismaa, Iirimaa, Taani, Rootsi, Holland ja Norra. USA-s loodi samal ajal Active International (1922) ja 20/30 International (1923). Hiljem mõlemad organisatsioonid ühinesid ja nimeks sai Active 20/30 International. 1922. aastal loodi Kinsmen Clubs ja 1930. aastal Apex Australia. 1945. aastal lisandus World Council of Young Men Service Clubs (WOCO), millega ühinesid kõik eelpool nimetatud organisatsioonid.  

1955. aastal lahkus Round Table International WOCO-st. RTI ei saanud aga tugeva ja elujõulise organisatsiooni moodustamisega hakkama ja pärast mitmeid läbirääkimisi ja arutelusid saadeti organisatsioon laiali. 1960. aastal moodustati uuesti World Council. Esimeseks presidendiks valiti Peter Myers.  

Kuna Apex lubas oma liikmeskonda ka naisi ja Active 20/30 nihutas liikmete vanusepiiri 45. aastale, otsustasid Round Table rahvuslikud organisatsioonid WOCO kokkutuleku raames Klagenfurtis (Austrias) taastada RT Internationali, millel osales asutajaliikmena ka Round Table Eesti. 1992. aastal astusid viis Round Table liikmesriiki (Holland, Itaalia, Norra, Prantsusmaa ja Taani) WOCO-st välja ja on seal esindatud vaid RT Internatonali kaudu.  Tänaseks kuulub Round Table Internationali 51 assotsiatsiooni 67. riigist. 1999. aastal pidi sealt lahkuma Round Table Britain and Ireland (RTBI), sest vanusepiir tõsteti 45 aastani.  

Round Table klubist Eestis

Mõte rajada Eestisse samasugune organisatsioon tuli Soomest 1988. aastal, kui Andres Johannson käis seal oma esimesel Round Table klubikoosolekul. Esimesed huvilised olid Tõdu Talvik, Peep Lass, Vaho Klaasman, Andres Rämmi, Urmas Jäätma, Ivo Laks ja Raigo Roosve. Selle seltskonnaga hakati koos käima ja Round Table asju ajama kuni charterini välja.  1989. aastal oli veel „korralik“ vene aeg ja selleks, et klubi saaks ametlikult registreeritud, pidi see tegutsema mõne kultuuriasutuse juures. Kuna Andres Johannson töötas siis Lauluväljakul, registreeriti esimene Round Table klubi Tallinna Linna Kultuurivalitsuses kui Puhkeparkide Direktsiooni juures asuv huviala klubi Round Table nime all. 

Samal ajal kuuldi Soomes, et Tallinnas on veel üks klubi; tollest ajast on säilinud ka soomlaste RT ajaleht Vipunen, kus ühes lehes räägiti Johannsoni RT-ühest ja järgmises numbris Urmas Raidma RT-ühest. Mõlema klubi ristiisad olid Soomest pärit. Soomlased soovitasid klubidel ühineda ja ei jäänudki muud üle, kui kokku saada ja asja arutada. Urmas Raidma kutsuti klubi koosolekule ja üldiseks otsuseks kujunes see, et klubisid kokku ei liideta. Soomlased käisid peale, et tuleb ikka ära registreerida - saab vähemalt koos pidutseda. Lõpuks klubi registreeritigi linnavalitsuses ja paberid ning vimpel saadeti WOCO-sse. Selleks et majutada Viru hotelli charterile tulevaid külalisi, oli vaja Moskvast, Nõukogude Liidu kultuuriministeeriumilt luba saada. Enne charterit saadi igal päeval kokku ja arutati asjade kulgu. Tol ajal oli raskusi nii viina kui ka söögiga.

Charteri vastu oli mujal maailmas suur huvi, sest tegemist oli esimese idabloki maaga, kes Round Table ridadesse vastu võeti. Kohale tuli 13-st erinevast riigist ligi 150 külalist.  WOCO tahtis registreerimisel panna organisatsiooni nimeks RT Russia, aga sellega ei nõustutud. Sellepärast oligi aastatel 1990/1991 Eesti kolm klubi hoopis Soome suvalise piirkonna all ühise nimega RT Balti. Hiljem peale Eesti taasiseseisvumist saadi nimeks Eesti RT.  Eesti kuulub lisaks Round Table Internationali regionaalselt ka Euroopa, Vahemeremaade ja Ameerika piirkonda ning lokaalselt Põhjamaade piirkonda.

2007. aastal otsustati Vilniuses EMA miitingul taastada chairmani institutsioon, et parandada assotsiatsioonidevahelist regionaalset koostööd. Lõppenud hooajal tähistas RT liikumine oma 80. sünnipäeva.

Round Table klubi Eestis asutati 9. veebruaril 1989. aastal. RT1 charterdati 20. jaanuaril 1990, see kuupäev tähistab ametlikult RT-liikumise algust. Sama aasta sügisel charterdati RT-2 Tallinn ja RT-3 Tartu. 1992. aastal jõudsid charterini RT-4 Kärdla, RT-5 Tallinn Nord ja RT-7 Tallinn. Saaremaale tekkinud RT-6 kahjuks hääbus enne charterit, jättes oma numbri tuleviku jaoks vabaks.1995. aastal jõudis ristimisjärg RT-8 Viljandini, aasta hiljem lisandus RT-9 Paide, RT-6 Pärnu ja RT-10 Pärnu. 2002. aastal jõudis charterini RT-11 Haapsalu ja 2007. aastal RT-12 Kohila. 2008. aastal lisandub RT-13 Tallinn. Tallinnas on ka RT-14. 

2007/2008 hooaja seisuga kuulub Round Table Internationali 67 riiki. Eelmisel hooajal kuulutati suletuks aga näiteks Läti, Venemaa ja Kanada assotsiatsioonid.