Kuu – uudised

Isepuhastuv materjal Kuule sõitjatele

NASA teadlased töötavad välja taimedest inspireeritud materjali, mis takistab tolmu kogunemist astronautide varustusele Kuul ja mujal kosmoses.

Teistel taevakehadel viibides on varustuse kaitsmine mustuse eest üks esmavajadusi. Apollo astronaudid said seda probleemi tunda omal nahal – kriipiv kuutolm kinnitus kergesti nende skafandritele, ummistades ja lõhkudes mehaanilisi liiteid ja takistades liikumist, kirjutas Technology Review.

Uus materjal sai inspiratsiooni lootosetaimest, mis on tuntud oma vett tõrjuva omaduse poolest ning mille sarnaseid materjale kasutatakse juba praegu akende, fotoaparaadi läätsede ja prillide valmistamisel. Kosmose karmide tingimustega toime tulemiseks tuleb materjali aga oluliselt modifitseerida.

NASA saaks uut materjali kasutada mitte ainult skafandrite katmiseks, vaid ka teadusliku varustuse, päikesepaneelide, sõidukite ja muu varustuse kaitsmiseks. NASA uurimisrühm eesotsas Wanda Petersiga tegelebki hetkel erinevate koostiste testimisega. „Ühest variandist meile ei piisa,“ ütles Peters NASA pressiteates. „Näiteks peaks skafandrit kattev materjal vastu pidama painduval pinnal, varustuse liikuvaid osi kattev materjal peab aga olema erakordselt vastupidav kulumisele.“

Materjal valmistatakse ränidioksiidist, tsinkoksiidist ja teistest oksiididest. Sarnaselt lootosetaimele tõrjub materjal vett – kui seda veega pritsida, moodustab vesi ümaraid tilgakesi ja kukub maha. NASA teadlased proovivad materjalile lisada ka biotsiide, mis tapaksid halba lõhna põhjustavaid baktereid, kes pikka aega kitsastes tingimustes elavaid inimesi häirima võivad hakata.

Kuul tõepoolest leidub vett

Oktoobri algul läbi viidud eksperimendi tulemused on paljulubavad – Kuul tõepoolest esineb vett, mis on väga hea uudis tulevaste kosmosemissioonide või Kuule rajatava baasi jaoks.

Kuu kraatri Cabeuse põhja kukutati kaks Kuu ümber tiirelnud satelliiti. Kokkupõrget oli vaja selleks, et tekitada kraatrist üles paiskunud tolmupilv, mida teadlased saaksid Kuu pinnase keemilise koostise kindlaks tegemiseks uurida, kirjutas Reuters.

Peamine otsitud ühend oli vesi, mida ka leiti. „Me murrame lahti oma lähima kosmilise naabri ning ühtlasi ka kogu Päikesesüsteemi saladusi,“ ütles Michael Wargo NASA-st.

Vett on Kuult leitud varemgi, kuid teadlased loodavad, et päikese eest varjatud kraatrite põhjast võiks leida vett senistest leidudest märkimisväärsemas koguses. Üheks lootust andvaks kohaks ongi Cabeuse kraater, mis asub 100 kilomeetri kaugusel Kuu lõunapoolusest. Kraatri põhi on Päikese eest pidevalt varjatud.

Kui vesi ehk kraatri põhjas olev jää on miljardeid aastaid vana, siis võib ta lisaks kõigele muule anda ka olulist infot Kuu ja Päikesesüsteemi moodustumise kohta. Põhiliselt loodetakse aga veest toota kütust kosmosesõidukitele ning varustada sellega tulevast Kuu baasi, mis ilma veeta eksisteerida ei saaks.

Kraatrist üles paiskunud tolmupilve uurimiseks kasutati spektrograafe, millega analüüsitakse teleskoopideni jõudvat valgust. Igal keemilisel elemendil ja ühendil on oma kindlad spektripiirkonnad, milles nad valgust neelavad. Seega jääb üle uurida spektris olevaid neeldumisjooni ning teha selle põhjal järeldusi tolmupilve koostise kohta.

„Me oleme väga põnevil,“ ütles Anthony Colaprete NASA-st. „Vee kogus vajab veel täpsemat analüüsi, kuid praeguseks on selge, et vett Cabeuse kraater sisaldab.“

„Lisaks veele on Cabeuses veelgi huvitavaid keemilisi ühendeid. Püsivalt varjus olevad kraatrid on nagu külmad lõksud, mis miljardite aastate jooksul koguvad endasse palju huvitavat,“ lisas Colaprete.

Allikas: novaator.ee